전통의 이름이 낯선 옷을 입고 돌아온다는 소식이 자동차 애호가들 사이에서 조용한 파문을 일으키고 있다. SUV 시장의 판도가 바뀔 조짐이 감지되는 가운데, 볼보가 새로운 하이브리드 SUV를 예고했다. 이 차량은 EV 주행거리와 내연기관의 유연성을 겸비했다는 점에서, 출퇴근 전용 전기차와 장거리 여행용 디젤카 사이에서 고민하던 이들에게 새로운 고민거리를 안겨주고 있다.

이 신형 모델은 과거 스테이션왜건 시절의 향수를 자극하는 이름을 달고, 거대 시장의 흐름에 맞춰 실루엣을 바꿨다. 우아함과 실용성, 미래지향적 기술이 교차하는 접점에서 탄생한 이 차는, 한때 수평선처럼 멀게만 느껴졌던 하이브리드의 일상이 이미 눈앞에 와 있음을 상징한다.

차세대 플랫폼이 바꾼 SUV의 풍경

신형 하이브리드 SUV 측면 디자인 출처: 온라인 커뮤니티

‘SMA’라는 새로운 자동차의 뼈대가 등장했다. 볼보가 독자적으로 설계한 이 기반은, 과거의 엔진 중심 설계와는 달리, 배터리와 모터 등 다양한 동력원에 자유롭게 대응할 수 있도록 짜여졌다. 전동화의 파도 속에서, 유연한 설계는 선택이 아니라 필수가 되었다.

특히 이번 신차에는 ‘레인지 익스텐더’라는 낯선 개념이 도입됐다. 작은 배기량의 엔진이 차량을 움직이는 대신 배터리만 충전한다. 운전자는 도심에서는 전기로, 장거리에서는 걱정 없이 내연기관의 도움을 받는 셈이다. 한마디로, 전기차의 자유와 하이브리드의 안도감을 동시에 누릴 수 있는 방식이다. 볼보는 한 번 충전으로 200km에 가까운 순수 EV 주행이 가능하다고 밝혔다. 10명 중 8명이 평소 출퇴근과 일상 이동에 필요한 거리를 충분히 해결할 수 있다는 계산이다.

크기와 스타일, 소비자 취향에 맞춘 변화

중형 하이브리드 SUV 외관 출처: 온라인 커뮤니티

숫자를 넘어 실용성에 초점을 맞췄다. 새로 등장한 SUV는 전체 길이 4,815mm, 바퀴 사이 거리는 2,895mm로, 기존 XC60과 XC90 사이의 절묘한 균형을 이룬다. 대형도 소형도 아닌, 오히려 ‘적당함’이라는 미덕을 강조한다.

외관은 전기차 시대에 걸맞게 단순하면서도 미래적인 요소가 돋보인다. 전면 폐쇄형 그릴과 곧게 뻗은 헤드램프, 개성 있는 주간주행등이 담백하게 조화를 이룬다. 문 손잡이마저 차체 속에 숨겼다. 19인치와 20인치 휠 중 선택이 가능하며, 실내는 세로형 디스플레이 중심의 최신 인포테인먼트가 탑재될 것으로 알려졌다.

중국 시장에서 먼저 시작되는 변화

중국 SUV 하이브리드 신차 출처: 온라인 커뮤니티

이 신차의 실루엣이 처음 공개된 무대는 중국이었다. 지난 5월, 현지 당국의 공식 인증을 통과하며 출시 준비에 속도가 붙었다. 8월부터 본격적인 사전 예약이 예고된 가운데, 볼보는 “해외 출시도 충분히 고려 중”이라고 밝혔다. 한국 시장 역시 예외는 아니다.

가격대는 아직 미정이지만, 기존 XC60 플러그인 하이브리드와 XC90의 중간선에서 책정될 것으로 보인다. 현지 기준으로 대략 1억 원에서 1억 5,000만 원 사이, 시장의 기대와 현실이 교차하는 지점이다.

시장의 시선과 전망

자동차 시장은 늘 새 얼굴을 기다린다. 하지만 익숙한 이름이, 새로운 기술과 스타일로 돌아올 때의 반향은 다르다. 전기차와 내연기관 SUV의 경계에서 고심하는 이들에게, 볼보의 이번 실험은 흥미로운 선택지임에 틀림없다. 장거리 주행의 두려움 없이, 일상은 전기로만 달리고 싶은 이들에게, 이 하이브리드 SUV는 또 하나의 ‘딱 맞는’ 답이 되어줄지 주목된다.